摘要：旺苍，本宋嘉川县地。元世祖至元十四年（1277年），以户口稀少省入绵谷县。明太祖洪武四年（1371年）复置，仍治嘉川坝（今嘉川镇）。二十二年（1389年），嘉川县又省入广元县（至元中，改绵谷县为广元县），此后不复置。清世宗雍正八年（1730...
旺苍，本宋嘉川县地。元世祖至元十四年（1277年），以户口稀少省入绵谷县。明太祖洪武四年（1371年）复置，仍治嘉川坝（今嘉川镇）。二十二年（1389年），嘉川县又省入广元县（至元中，改绵谷县为广元县），此后不复置。
清世宗雍正八年（1730年），在广元县百丈关（今东河镇百丈村）置巡检，分理县东境各堡、寨治安等事。
民国元年（1912年），废百丈关巡检，设百丈关分县。十三年（1924年）撤分县，改设县佐。十六年（1927年）撤县佐，改设百丈关公安分局。
民国二十二年（1933年）1月22日，红四方面军第73师进入广元县东部（今旺苍县）大黑滩、五郞庙、溪口坝、坑坑店一带。7月，中共广元县委、广元县苏维埃在旺苍坝（今东河镇）清江书院建立，隶属川陕省。首任县委书记谢兴发，首任县苏维埃主席安怀江。8月，广元县改名旺苍县，以县治旺苍坝而得名。据蒲孝荣在《四川各市县名称由来》中说：旺苍坝，又叫望苍坝，因四面皆山，其中地势坦平，有宋江和黄洋水环绕其间，四时登眺，望之苍然。
同年12月24日，中央莺舞县委、莺舞县苏维埃在鹰嘴岩（今英萃镇）上成立，隶属川陕省。首任县委书记不详，继任陈本元，首任县苏维埃主席彭阳山。民国二十三年（1934年），红三十一军政治部主任、省军区指挥部副指挥长林英安在莺舞县境内牺牲，省苏维埃政府训令改莺舞县为英安县。
民国二十三年（1934年）4月，川陕省移治旺苍坝。民国二十四年（1935）4月，红四方面军北上后，旺苍、英安两县撤销。当年夏，国民政府结束防区制，川政统一。广元县分为四个区，其中三、四区即今旺苍县。
民国三十年（1941年）10月7日，内政部命令广元县东部设治。三十一年（1942年）8月1日，于治城镇（旺苍坝）成立旺苍设治局，面积2900平方公里，人口9.1万。下辖3区14乡镇。
民国三十四年（1945）9月1日，旺苍设治局升格为旺苍县，隶属于四川省第十四行政督察区。
1950年1月12日，旺苍县解放，隶剑阁专区。1953年，改隶绵阳专区（1968年改为绵阳地区）。
1957年，将旺苍县三道乡划给陕西省黎坪中心区管辖。
1985年，旺苍县改隶广元市。
1981年1月3日，治城镇更名为洪江镇。1991年冬，洪江镇又更名为东河镇。
